およそ1万5千年前、土器を使う縄文時代が始まりました。縄目模様の土器が多く発掘されることから“縄文時代”と呼んでいます。
この時代を代表する遺跡は、青森県の三内丸山(さんないまるやま)遺跡です。三内丸山遺跡は、今から約5500年前~4000年前の縄文時代の集落跡で、長期間にわたって定住生活が営まれていました。
平成4年からの発掘調査で、竪穴住居跡,大型竪穴住居跡,大人の墓,子どもの墓,盛土,掘立柱建物跡,大型掘立柱建物跡,貯蔵穴,粘土採掘坑,捨て場,道路跡などが見つかり、集落全体の様子や当時の自然環境などが具体的に分かりました。
また、膨大な量の縄文土器,石器、,土偶,土・石の装身具,木器(掘り棒・袋状編み物・編布・漆器など)、骨角器や他の地域から運ばれたヒスイや黒曜石なども出土しています。
ヒョウタン,ゴボウ,マメなどの栽培植物が出土し、DNA分析によりクリの栽培が明らかになるなど、数多くの発見が縄文文化のイメージを大きく変え、平成12年11月には国特別史跡に指定されました。
http://jasakura.com/nihonshi/1joumon.htmから三内丸山遺跡の公式サイトにリンクしています。暮らしぶりを動画で見ることもできます。